伸缩接头拥有良好的综合性能，所以适用于输送海水、淡水、冷热水、饮用水、生活污水、原油、燃油、润滑油、成品油、空气、煤气、温度不高于250度的蒸汽和颗粒粉状等介质。

但是各种不同的介质使用的材质也不一样，例如用于海水等腐蚀介质的碳钢、球墨铸铁伸缩接头，其内外表面应进行热浸锌或镍磷涂层或涂塑等特涂处理，用于滑油等介质的碳钢、球墨铸铁补偿接头，其内外表面应涂防锈漆或环氧涂层，碳钢紧固件进行电镀锌。

伸缩接头主要作用在管道是松套连接处，这样可以连接管道，对管道的冷热产生的位移起到很好的保护作用。伸缩接头的密封性能尤为重要，密封圈就是起到这样的效果。在使用伸缩接头的时候需要先登伸缩接头端管待冷却后，将密封圈装在两端管道中间。将胶圈翻转，即将里封密面翻到外面，然后戴到其中任一端管上，调整到合适位置，然后将胶圈外缘拉起，扣盖在另一端管上，调整密封圈在两端管上的位置，应使密封圈处在两个端管的中间。

如果出现摩擦力过大，不好安装密封圈的时候可以把胶圈边翻起来并涂抹凡士林润滑。后将卡箍分瓣扣在端管上，用螺栓将外卡进行固定，应注意，螺栓的紧固应用对角法同时渐次交替进行，紧固螺栓的同时，应用锤敲击外卡，这样可以使密封圈包覆均匀，可避免接口处外卡对密封圈的挤畸现象。焊接完成后应剔除或修复密封面的毛刺、碰伤、划痕和污垢，然后喷想涂防锈油漆。